Pubblicato da L’Italia torna in campo per ricominciare dopo la sconfitta contro gli Stati Uniti e per dare seguito a un Mondiale che al momento porta un segno decisamente positivo. Gli ultimi due impegni, domani giovedì 7 settembre contro la Lettonia (ore 10.45 italiane, diretta Rai Sport, Sky Sport Uno, Now e Dazn) e sabato 9 settembre contro la vincente o perdente di Lituania–Slovenia, saranno utili per il piazzamento finale nel torneo e per il ranking Fiba, ma forniranno anche l’occasione al ct Gianmarco Pozzecco per proseguire l’opera di costruzione della Nazionale che verrà. La presenza nel roster di ragazzi giovani e di sicuro avvenire quali Matteo Spagnolo, Gabriele Procida e Momo Diouf non è casuale. La personalità dimostrata dai tre nelle gare del Mondiale, anche contro avversari di altissimo livello come gli Stati Uniti, costituisce una solida base sulla quale lavorare a cominciare dagli ultimi due test a Manila.
Dopo la semifinale sfiorata a Berlino l’anno scorso, anche stavolta l’Italia è approdata tra le migliori otto formazioni passando dal contesto europeo a quello mondiale. Prima nel proprio gruppo nella seconda fase dopo avere battuto la Serbia che venerdì 8 settembre giocherà la semifinale contro il Canada, mentre l’altra sarà Usa-Germania. L’inaspettato, vista la sconfitta statunitense con la Lituania, scontro con gli Usa già ai quarti di finale non ha permesso agli azzurri di provare a fare quel passo in più che manca da anni. <Ci riproveremo la prossima estate – ha detto Niccolò Melli a caldo – e quella dopo, e quella dopo ancora finché non ci riusciremo>. In queste parole c’è lo spirito di una squadra che ha trovato il modo di stare bene insieme e insieme andare oltre i propri limiti esaltando le qualità diffuse.
C’è tanta, tantissima Italia nella Lettonia. A cominciare da coach Luca Banchi (nella foto di copertina), artefice del grande salto di qualità fatto dalla Nazionale baltica negli ultimi due anni. Il 58enne tecnico nativo di Grosseto, in carica dal 2021, ha prima sorpreso tutti nelle qualificazioni iridate vincendo il primo girone davanti a Belgio e Serbia e si è poi ripetuto nella seconda fase battendo in casa e in trasferta nientemeno che Grecia e Turchia. Nove vittorie e una sconfitta (in Serbia 101-100…) che hanno catapultato la Lettonia al Mondiale per la prima volta nella sua storia.
Il più sembrava fatto e molti addetti ai lavori non avrebbero scommesso sulla Lettonia dopo il sorteggio dei gironi. Quello di Jakarta era senza dubbio il più difficile di tutti considerata la presenza, assieme ai lettoni, di due corazzate come Canada e Francia. E considerate soprattutto le assenze per infortunio in casa baltica di giocatori chiave quali Kristaps Porzingis, Janis Timma e Janis Strelnieks. Invece, trascinata dai fratelli Bertans, la Lettonia è riuscita prima a eliminare la Francia nel primo girone (88-86) e poi a battere la Spagna campione in carica (74-69) e il Brasile (104-84) volando ai quarti di finale. Imprese terminate alle porte della semifinale contro la Germania vittoriosa per 81-79.
Oltre a coach Banchi, tecnico della Nazionale italiana Under 20 nel 2001 e della selezione azzurra Sperimentale argento ai Giochi del Mediterraneo, sempre la Lettonia ha nel roster Strautins e Grazulis, giocatori rispettivamente di Tortona e Trento.
I precedenti con la Lettonia parlano di 18 gare giocate a partire dal 1936 a Roma, prima delle 11 vittorie collezionate dagli azzurri (34-29). L’ultimo match giocato risale al 2015, amichevole al torneo di Tbilisi in Georgia in preparazione all’EuroBasket: 82-63 per l’Italia. L’ultima ufficiale, l’unica vittoria italiana nel girone dell’EuroBasket 2011 a Siauliai in Lituania. In quella partita, vinta 71-62, spiccarono i 36 punti di Bargnani, a oggi la decima migliore prestazione individuale di un azzurro in termini di punti realizzati.
LETTONIA
| N. | Atleta | Anno | Altezza | Ruolo | Squadra |
|---|---|---|---|---|---|
| 00 | RODIONS KURUCS | 1998 | 206 | ALA | UCAM MURCIA – SPAGNA |
| 8 | DAVIS BERTANS | 1992 | 208 | ALA | OKLAHOMA CITY THUNDER |
| 9 | DAIRIS BERTANS | 1989 | 193 | GUARDIA | VEF RIGA |
| 11 | ROLANDS SMITS | 1995 | 207 | ALA | ZALGIRIS – LITUANIA |
| 12 | ARTURS STRAUTINS | 1998 | 198 | ALA | BERTRAM YACHT TORTONA |
| 18 | KLAVS CAVARS | 1996 | 208 | CENTRO | YOKOHAMA EXCELLENCE – GIAPPONE |
| 21 | AIGARS SKELE | 1992 | 192 | GUARDIA | STAL OSTROW WIELKOPOLSKI – POLONIA |
| 24 | ANDREJS GRAZULIS | 1993 | 202 | ALA | AQUILA BASKET TRENTO |
| 32 | ANZEJS PASECNIKS | 1995 | 218 | CENTRO | COOSUR REAL BETIS – SPAGNA |
| 47 | ARTURS KURUCS | 2000 | 193 | GUARDIA | PROMITHEAS PATRASSO – GRECIA |
| 55 | ARTURS ZAGARS | 2000 | 190 | GUARDIA | NEVEZIS – LITUANIA |
| 66 | KRITERS ZORIKS | 1990 | 193 | GUARDIA | ALIAGA PETKIM – TURCHIA |
FIBA WORLD CUP 2023
QUARTI
| Data | Gara | Risultato | Stat. | Live |
|---|---|---|---|---|
| 5 SETTEMBRE |
LITUANIA
VS
SERBIA
|
68 – 87 | ||
| 5 SETTEMBRE |
ITALIA
VS
STATI UNITI
|
63 – 100 | ||
| 6 SETTEMBRE |
GERMANIA
VS
LETTONIA
|
81 – 79 | ||
| 6 SETTEMBRE |
CANADA
VS
SLOVENIA
|
100-89 | ||
