Pubblicato da È di nuovo giunta l’ora di tornare in viaggio per la Gesteco, dopo i due successi in crescendo conseguiti nell’ultima settimana in via Perusini contro Blu Basket Bergamo e Urania Milano: da qui alla fine del girone d’andata saranno ben tre su quattro le gare da disputare lontano dal fortino del palaGesteco. La prima tappa è la visita all’Estra Pistoia, prevista per oggi domenica 14 dicembre, con inizio alle ore 18, per poi proseguire il percorso verso il palaFlaminio di Rimini per il recupero mercoledì 17 dicembre della gara prevista in origine a fine novembre.
L’ambiente che attende la Gesteco al LumoSquare non è dei più semplici, perché i padroni di casa, che lo scorso anno militavano in massima serie, erano accreditati alla vigilia del torneo di ben altro percorso rispetto a quanto ottenuto finora, con i toscani attualmente relegati nelle parti basse della graduatoria con 10 sconfitte subite nelle prime 16 giornate. Dopo un avvio tutto sommato in linea con le previsioni, che aveva visto Pistoia ottenere 4 successi nelle prime 6 giornate, i toscani, penalizzati anche dall’infortunio di capitan Benetti, sono incappati in una serie di ben 8 sconfitte nei successivi 10 turni, tanto che la dirigenza dell’Estra, nel cui staff troviamo la “vecchia” conoscenza friulana Alberto Martellossi nel ruolo di direttore tecnico, ha optato per il cambio di panchina, affidando lo scorso 2 dicembre la guida della prima squadra a un coach di fama ed esperienza come Pino Sacripanti.
L’esordio del coach non è stato premiato con i due punti, visto che Pistoia è uscita sconfitta anche dall’Unieuro Arena di Forlì nell’ultimo turno e perciò la necessità di tornare al successo sarà ancora più sentita in casa Estra per uscire dalle sabbie mobili della bassa classifica. Il roster a disposizione di Sacripanti vede quale punta di diamante un giocatore americano ben noto in categoria come la guardia Jazz Johnson che assieme all’ala Usa Seneca Knight forma un tandem dalle spiccate doti di pericolosità offensiva dall’arco, dove fanno registrare entrambi percentuali realizzative superiori al 40%. In attesa del rientro dell’infortunato Benetti, compongono il pacchetto italiani giocatori esperti e di talento, quali il “fedelissimo” play Lorenzo Saccaggi, l’ex triestino Luca Campogrande, l’ala ex Cento Nicolas Alessandrini, i lunghi ex Pesaro Simone Zanotti e il veterano ex Forlì Daniele Magro ai quali si affianca la nutrita pattuglia di giovani formata da Lorenzo Agostini (2007), Cosimo Flauto (2009), Gianmarco Pinelli (2006), Filippo Gallo (2004) e Federico Stoch (2006).
I precedenti tra le due società sono due e risalgono alla stagione 2022-2023, quella del debutto in A2 per Cividale e conclusa con la promozione in massima serie per i toscani con bilancio in perfetta parità, visto che rimasero inviolati i rispettivi palazzetti. I supporter gialloblù ricorderanno con piacere la gara in via Perusini quando Rota e compagni riuscirono a piazzare un 18-0 nell’ultima frazione che consentì a Cividale di ribaltare un risultato che, per l’allora capolista Pistoia, sembrava in cassaforte.