L’Italia U18F di Lucchesi
domani all’Europeo apre
contro la Lituania detentrice

Vigilia di campionato Europeo per l’Italia Under 18 femminile, che inaugurerà la lunga estate che attende le Nazionali giovanili azzurre. Dall’Under 20 all’Under 15 saranno ben nove le competizioni a cui prenderanno parte.

Le azzurrine sono già a Konya in Turchia, dove domani, sabato 1 luglio, esordiranno sfidando la Lituania detentrice del titolo nella prima gara del girone A, ore 13 italiane, Live qui. Nei giorni successivi l’Italia affronterà il Portogallo (2 luglio, ore 20.30) e, infine, il Belgio: 3 luglio, ore 15.30.

La formula degli Europei giovanili prevede la qualificazione di tutte le squadre alla seconda fase, con gl’incroci negli ottavi in base alla classifica stilata dopo la fase a gironi. In base ai piazzamenti l’Italia affronterà una tra Francia, Polonia, Turchia e Ungheria.

Tutte le gare dell’Europeo sono trasmesse in diretta streaming sul canale YouTube FIBA.

Coach Giovanni Lucchesi fotografa la situazione prima del via: <Come al solito alla vigilia di un Europeo c’è un mix di attesa, tensione e impazienza di scendere in campo. La nostra è una squadra atletica che non dispone di tanti chili, ma che è disposta al sacrificio. Perché vorrei che questo fosse un Europeo di sacrificio e non di proclami, un Europeo di lavoro, di visione e di valori e non di personalismi e di parole da gettare al vento. La Lituania è campione in carica, ma probabilmente non avrà Jocyte, che giocherà il Mondiale. L’ossatura del Portogallo è quella che l’anno scorso con l’Under 16 è arrivata quarta. Il Belgio è probabile che arrivi carico sull’onda emotiva dell’Oro vinto dalla Senior a Lubiana. Poche parole e tanto lavoro, sarà questo il nostro motto quotidiano>.

Nell’albo d’oro dell’Europeo Under 18 femminile degli ultimi trent’anni l’Italia è entrata solo tre volte, ma sempre salendo sul gradino più alto del podio: è accaduto nel 1994 a Veljko Tarnovo in Bulgaria, a Poprad in Slovacchia nel 2010 con Lucchesi in panchina e nel 2019 a Sarajevo in Bosnia.

L’anno scorso a Heraklion in Grecia si è imposta la Lituania, in finale sulla Spagna, bronzo per la Francia. Le Azzurre chiusero al quinto posto battendo la Repubblica Ceca nell’ultimo impegno e centrando la qualificazione al Mondiale Under 19 che quest’anno si gioca a Madrid.

Nelle ultime sette edizioni dell’Europeo Under 18 femminile, si sono alternate sette diverse vincitrici: a partire dal 2014 Spagna, Russia, Francia, Belgio, Germania, Italia e Lituania; nel 2020 e nel 2021 non si è giocato per la pandemia.