Pubblicato da Un quarto di finale iridato manca all’Italia dal Mondiale 1998, edizione in cui scese in campo anche Gianmarco Pozzecco. In Grecia furono gli Stati Uniti a fermare la corsa degli azzurri (77-80) che pochi giorni prima avevano battuto il Porto Rico per 68-62 garantendosi l’accesso proprio ai quarti di finale.
Ebbene, 25 anni dopo, l’Italia chiede strada ancora al Porto Rico (ore 10 italiane, Rai Due, Sky Sport Summer, Now, Dazn) per entrare nella lista ristretta delle otto migliori formazioni mondiali. Non importa con quanti punti di scarto, serve una vittoria. Occorrerà invece aspettare l’esito della sfida tra Serbia e Repubblica Dominicana (altro dentro/fuori) per conoscere il piazzamento finale degli azzurri nel girone I: in caso di vittoria della Serbia, sarà primo posto; in caso contrario, secondo posto.
Le prime due classificate del gruppo I affronteranno nei quarti, a incrocio, le prime due di quello J che si sa già essere Usa e Lituania che si giocheranno prima o seconda piazza nel faccia a faccia finale. Nell’altro lato del tabellone dei quarti stessa situazione fra Slovenia e Germania già qualificate, da prima o seconda nel girone K lo deciderà lo scontro diretto conclusivo, mentre in quello L il Canada, la Spagna, il Brasile e la Lettonia di Luca Banchi appaiate si giocheranno il tutto per tutto nell’ultimo turno.
<Sarà complicato – ha detto il ct Pozzecco al termine della sessione mattutina di allenamento – perché ormai è diventato complicato giocare contro tutti. Non ci sono più squadre abbordabili e ogni avversario è capace, in un modo o nell’altro, di metterti in difficoltà. Per questo siamo ancora più orgogliosi del cammino che ci ha portato fin qui. Vogliamo continuare a sognare. Per quanto riguarda Gigi Datome (200 presenze in azzurro domnai contro Porto Rico, ndr) sarà per lui un traguardo storico e meritato. Sono felice e onorato di avere fatto parte del suo percorso professionale>.
<Dovremo fare la nostra partita – ha detto Marco Spissu – e non pensare alla gara contro di loro a Ravenna. Ogni anno il livello si alza sempre di più e non ci si può rilassare mai. Ci sono sempre sorprese e nessun risultato è scontato. Non soltanto nel nostro girone. Il Mondiale è così>.
Quella di domani sarà una serata speciale, l’ennesima, per il capitano Datome (nella foto di copertina) che festeggerà la presenza numero 200 in Nazionale. Un traguardo storico raggiunto finora da soli dieci cestisti in tutta la storia del basket azzurro: Marzorati (277), Meneghin (271), Brunamonti (271), Galanda (215), Basile (210), Bariviera (209), Magnifico (208), Villalta (207), Riva (207) e Vecchiato (201). Un parterre de roi in cui Gigi merita di stare in virtù delle 21 estati trascorse correndo e segnando per la Nazionale (19 consecutive) dal lontano 13 settembre 2001, giorno in cui indossò la prima canotta dell’Under 14. Giocando contro il Porto Rico, Gigi collezionerà la sua presenza numero 320 con tutte le Nazionali (bronzo Under 20 nel 2007 e bronzo Under 18 nel 2005): un record assoluto. Dal suo esordio nella Senior, Italia-Croazia a Bari il 2 giugno 2007 con Recalcati in panchina, ha disputato due edizioni del Mondiale (2019, 2023) e sei edizioni dell’Europeo (2007, 2011, 2013, 2015, 2017, 2022).
Ora, però, c’è da battere il Porto Rico e se l’Italia è ancora in corsa è anche grazie ai “100 secondi di fuoco” proprio di Datome contro la Serbia. Tanto è trascorso da quando ha fatto il suo ingresso in campo nel terzo quarto a quando ha concluso un filotto di 8 punti con schiacciata iniziale e due triple. Dal 62-51 al 62-59 che ha rianimato l’Italia propiziando la rabbiosa rimonta e la vittoria finale. Per non dire del suo canestro in apertura di ultimo periodo che ha favorito il -1 sul 62-61.
I portoricani hanno sorpreso tutti battendo la Repubblica Dominicana 102-97 partendo da sfavoriti e guadagnandosi così l’opportunità di poter passare ai quarti di finale battendo proprio l’Italia. La guida dei “Boricuas” è Tremont Waters, playmaker del 1998 tra i migliori marcatori del Mondiale finora con 21,8 punti di media a partita e un high di 37 proprio contro i dominicani (7/13 da tre).
Il percorso dei portoricani ha seguito finora una traiettoria simile a quella degli azzurri. Seconda nel girone B dietro la Serbia con 2 vittorie e una sconfitta, la squadra allenata da Nelson Colon ha vissuto la sua sliding doors all’esordio, quando è stata capace di riacciuffare un match in pratica perso contro il Sud Sudan chiudendolo poi a proprio favore solo dopo un supplementare per 101-96.
I precedenti contro l’Italia parlano di 17 vittorie e 2 sole sconfitte azzurre dal 1963, ma di recente le strade si sono incrociate numerose volte. L’ultima pochi giorni fa a Ravenna, nell’ultimo match in patria di Datome: 98-65 per l’Italia. Ancor prima durante il Pre Olimpico di Belgrado nel 2021: 90-83 per l’Italia. Ben 7 dei 19 precedenti sono stati giocati nel corso di un Mondiale e il bilancio è di 6 vittorie e una sola sconfitta azzurra nell’edizione di Rio de Janeiro 1963, per 72-75. L’ultimo a Wuhan nel 2019, match ininfluente poiché entrambe le squadre erano già eliminate: 94-89 per l’Italia dopo un supplementare. Un precedente proprio a Manila, gara inaugurale del Mondiale del 1978, terminato 90-83 per gli azzurri con 24 punti di capitan Renzo Bariviera. Si giocò al Rizal Memorial Coliseum.
GRUPPO I
POSIZIONI 1-16
| Data | Gara | Risultato | Stat. | Live |
|---|---|---|---|---|
| VENERDÌ 1 SETTEMBRE |
SERBIA
VS
ITALIA
|
76 – 78 | ||
| VENERDÌ 1 SETTEMBRE |
REP. DOMINICANA
VS
PORTORICO
|
97 – 102 | ||
| DOMENICA 3 SETTEMBRE, ORE 10 ITALIANE |
ITALIA
VS
PORTORICO
|
– | ||
| DOMENICA 3 SETTEMBRE, ORE 14 ITALIANE |
REP. DOMINICANA
VS
SERBIA
|
– | ||
CLASSIFICA (LE SQUADRE PORTANO I PUNTI ACQUISITI NEI RISPETTIVI GRUPPI DI PROVENIENZA)
| Punti | Squadra |
|---|---|
| 6 (3/1) |
SERBIA
|
| 6 (3/1) |
REP. DOMINICANA
|
| 6 (3/1) |
ITALIA
|
| 6 (3/1) |
PORTORICO
|
GRUPPO J
POSIZIONI 1-16
| Data | Gara | Risultato | Stat. | Live |
|---|---|---|---|---|
| VENERDÌ 1 SETTEMBRE |
USA
VS
MONTENEGRO
|
85 – 73 | ||
| VENERDÌ 1 SETTEMBRE |
LITUANIA
VS
GRECIA
|
92 – 67 | ||
| DOMENICA 3 SETTEMBRE, ORE 10.40 ITALIANE |
GRECIA
VS
MONTENEGRO
|
– | ||
| DOMENICA 3 SETTEMBRE, ORE 14.40 ITALIANE |
USA
VS
LITUANIA
|
– | ||
CLASSIFICA (LE SQUADRE PORTANO I PUNTI ACQUISITI NEI RISPETTIVI GRUPPI DI PROVENIENZA)
| Punti | Squadra |
|---|---|
| 8 (4/0) |
USA
|
| 8 (4/0) |
LITUANIA
|
| 4 (2/2) |
MONTENEGRO
|
| 4 (2/2) |
GRECIA
|
GRUPPO K
POSIZIONI 1-16
| Data | Gara | Risultato | Stat. | Live |
|---|---|---|---|---|
| VENERDÌ 1 SETTEMBRE |
GERMANIA
VS
GEORGIA
|
100 – 73 | ||
| VENERDÌ 1 SETTEMBRE |
SLOVENIA
VS
AUSTRALIA
|
91 – 80 | ||
| DOMENICA 3 SETTEMBRE, ORE 9.30 ITALIANE |
AUSTRALIA
VS
GEORGIA
|
– | ||
| DOMENICA 3 SETTEMBRE, ORE 13.10 ITALIANE |
GERMANIA
VS
SLOVENIA
|
– | ||
CLASSIFICA (LE SQUADRE PORTANO I PUNTI ACQUISITI NEI RISPETTIVI GRUPPI DI PROVENIENZA)
| Punti | Squadra |
|---|---|
| 8 (4/0) |
SLOVENIA
|
| 8 (4/0) |
GERMANIA
|
| 4 (2/2) |
AUSTRALIA
|
| 4 (2/2) |
GEORGIA
|
GRUPPO L
POSIZIONI 1-16
| Data | Gara | Risultato | Stat. | Live |
|---|---|---|---|---|
| VENERDÌ 1 SETTEMBRE |
SPAGNA
VS
LETTONIA
|
69 – 74 | ||
| VENERDÌ 1 SETTEMBRE |
CANADA
VS
BRASILE
|
65-69 | ||
| DOMENICA 3 SETTEMBRE, ORE 11.45 ITALIANE |
BRASILE
VS
LETTONIA
|
– | ||
| DOMENICA 3 SETTEMBRE, ORE 15.30 ITALIANE |
SPAGNA
VS
CANADA
|
– | ||
CLASSIFICA (LE SQUADRE PORTANO I PUNTI ACQUISITI NEI RISPETTIVI GRUPPI DI PROVENIENZA)
| Punti | Squadra |
|---|---|
| 6 (3/1) |
CANADA
|
| 6 (3/1) |
SPAGNA
|
| 6 (3/1) |
BRASILE
|
| 6 (3/1) |
LETTONIA
|