EuroU18: Italia vs Lituania
bivio tra zona medaglie
e classificazione

Primo giorno di riposo a Tampere per la Italia Under 18. Il campionato Europeo è giunto alla sua prima fase cruciale, ovvero la quarta partita del torneo. Dopo la fase a gironi, l’ottavo di finale segna lo spartiacque tra le prime otto e i piazzamenti dal nono al sedicesimo posto. L’avversario sarà la Lituania, terza nel gruppo C dietro Serbia e Spagna e davanti alla Finlandia, mercoledì 31 luglio, live alle ore 15 italiane su YouTube Fiba.

Coach Marco Sodini (nella foto di copertina) è soddisfatto del percorso fatto finora. <Si, siamo soddisfatti – dice – perché oltre alle due vittorie con Israele e Lettonia abbiamo giocato una partita di livello anche contro la Serbia. Peccato per il parziale di 15-0 incassato nella seconda metà della gara, senza il quale avremmo anche potutopchiudere da imbattuti il girone. Detto questo, ora si guarda avanti alla Lituania, consapevoli dei progressi fatti nell’ultimo periodo>.

Dopo il torneo di Logrono, chiuso con tre sconfitte, le sensazioni sono migliorate, confortate da prestazioni individuali e di squadra fatte di carattere e convizione. <Amo ripetere che questo è un gruppo sano – commenta il coach – ed effettivamente tutti i ragazzi lo stanno dimostrando. Oltre ad avere le nostre caratteristiche individuali e di squadra, ciò che colpisce è la determinazione. Hanno tutti un ottimo atteggiamento, un comportamento eccellente e la faccia di chi non vuole darsi per vinto mai. Un particolare che molto spesso aiuta a superare i propri limiti>.

Sulla strada degli azzurrini c’è la Lituania, incontrata 10 giorni fa in amichevole in Spagna: 88-69 frutto anche di un parziale di 26-10 incassato nel terzo quarto. <Noi siamo una squadra molto diversa da Logrono – commenta Sodini –perché abbiamo completato il percorso di preparazione acquisendo anche consapevolezza strada facendo. La percezione è che oggi anche gli avversari ci percepiscano diversamente, a prescindere poi da come andranno le prossime partite. Giocare contro la Lituania non sarà semplice perché è una squadra aggressiva. Noi dovremo mantenere lo stesso livello di aggressività, non abusare del tiro da tre e correre. Loro tendono a perdere molti palloni (17,3 a partita, ndr) e noi a recuperarne (Italia prima in questa classifica con 41 totale, 13,7 a gara, ndr) e anche questo potrà essere un fattore>.