Pubblicato da Si chiude com’era cominciata la lunga estate degli Europei per le nazionali giovanili azzurre.
E’ terminata oggi, sabato 23 agosto, con un sesto posto dell’Italia Under 16 femminile, a Pitesti in Romania. C’è stata la beffa finale di vedersi togliere la quinta piazza, che avrebbe qualificato le azzurrine per il Mondiale U17F 2026, dalla Serbia per 70-66 nello scontro diretto conclusivo. Nel 2024 le nostre portacolori chiusero al quarto posto. Sono 5 le reduci di quella squadra ancora in azzurro, cioè Isabel Hassan 22 punti nell’ultimo atto, Aisha Diagne 9, Emilia Magni 1, la triestina Giulia Muller 8 e Anna Sablich 3. L’Italia ha vinto Euro U16F l’ultima volta nel 2018 a Kaunas in Lituania, sempre con Giovanni Lucchesi in panchina, e negli ultimi 10 anni si è messa al collo anche 3 medaglie di bronzo: Izmir 2023, Bourges 2017 e Matosinhos 2015. In avvicinamento e poi all’Europeo 2025 è stata perseguitata da infortuni, tanto che nella parte finale il coach non ha potuto schierare Aurora Gecchele e Giulia Marinari. Le azzurrine, arrivate in Romania con 6 sconfitte in altrettante amichevoli pre Eurobasket, hanno fatto percorso in 3 gare del girone di qualificazione e, vinto l’ottavo di finale, sono state estromesse dalla zona medaglie dalla Lettonia vittoriosa pure di misura (51-47) nei quarti, come pure oggi la Serbia.
L’estate degli Europei giovanili era cominciata, dal 5 al 13 luglio a La Palma in Spagna, con un altro sesto posto al femminile per i nostri colori. L’aveva ottenuto l’Italia U18F, estromessa dalla zona medaglie da un 72-34 nei quarti contro la Francia, alla fine terza dietro la Spagna campione e la Finlandia d’argento.
Nel bel mezzo spicca la medaglia di bronzo conquistata dall’Italia U20F a Matosinhos in Portogallo, dal 2 al 10 agosto scorsi, emulando la Nazionale maggiore femminile appena tornata sul gradino più basso del podio in una rassegna continentale 30 anni dopo l’argento europeo a Brno nell’allora Cecoslovacchia. Le azzurrine si sono imposte per 84-51 sulla Svezia nella finalina portoghese, a cui sono state relegate dalla onorevole sconfitta per 73-67 in semifinale contro la Spagna, poi laureatasi campione dilagando in finale contro la Lituania per 102-50. L’azzurrina Cristina Osazuwa è risultata fra i dieci migliori prospetti.
Se l’Italia in rosa ha conquistato due bronzi 2025, tra U20F e Nazionale senior, quella maschile ha all’attivo addirittura un oro con l’Under 20, un bronzo con l’U18 e ha sfiorato il podio guadagnando la partecipazione al Mondiale U17 2026 con l’U16. C’è da sperare che sia di buon auspicio per l’Italia maggiore che va a cominciare il proprio Europeo giovedì 28 agosto a Limassol, sull’isola di Cipro, contro la Grecia.
L’Italia U20, tornata sul gradino più alto del podio continentale 12 anni dopo l’altro successo azzurro nel 2013, ha centrato il bersaglio grosso a Heraklion, sull’isola di Creta, tra il 12 e il 20 luglio scorsi. Forse è un altro buon segno premonitore per la banda del Ct Gianmarco Pozzecco che nel 2004 ad Atene ha colto da play l’argento olimpico con l’Italbasket e questa estate in terra greca si vede preceduto dagli azzurrini campioni d’Europa e dalle azzurre del collega Andrea Capobianco tornate con il bronzo al collo.
Di sicuro l’oro U20 è un orgoglio made in Ueb Cividale, che aveva due azzurrini Francesco Ferrari e Leonardo Marangon nella spedizione azzurra vincente, e forse anche di più per il College Borgomanero che ha visto capitanare la squadra dal suo Ferrari laureatosi Mvp dell’Europeo e inserito nel quintetto ideale della competizione continentale. L’Italia si è imposta in finale sulla Lituania per 83-66, con la Francia terza, e Francesco in crescendo autore di 26 punti dopo i 21 in semifinale.
L’Italia U18 a Belgrado in Serbia, dal 26 luglio al 3 agosto, dopo il 2016 è tornata salire sul terzo gradino del podio accusando una sola, vera defaillance (84-62) in semifinale contro la Spagna poi campione di misura per 82-81, grazie a tripla di Del Pino a -1”4, sulla Francia. Gli azzurrini si sono rifatti nella finalina superando la Lettonia per 86-68 e piazzando Diego Garavaglia nella top ten della manifestazione, punta dell’iceberg di un gruppo reduce da due medaglie d’argento all’Europeo U16 e al Mondiale U17.
Infine, l’Italia U16 a Tiblisi in Georgia dall’8 al 16 agosto si è piazzata ai piedi del podio, e andrà al Mondiale U17, perdendo la finalina con la Slovenia per 79-71, dopo che in semifinale la Lituania per 91-81 si era presa la rivincita dell’oro perso in finale contro gli azzurrini U20 salvo poi cedere in finale alla Serbia. Mario Machetti è entrato nella top ten dell’Europeo. Punta di un movimento maschile che dopo 16 anni è tornato a vincere il Torneo dell’Amicizia U15, mentre al femminile è rimasto al palo in questa categoria.