E’ morto a 86 anni Don Nelson, grande e storico coach Nba e uno dei più vincenti di sempre. Ad annunciare la sua scomparsa è stata la famiglia, con un comunicato. Nelson aveva subito un malore tre settimane fa ed era ricoverato da allora in ospedale.

Con 1333 partite vinte nella sua lunga carriera Nba da allenatore, Don Nelson è ancora oggi il secondo head coach più vincente nella storia della lega, dal 1976 al 2010 è stato sulle panchine di Milwaukee Bucks, Golden State Warriors, New York Knicks e Dallas Mavericks. Da giocatore prima di passare alla panchina, Nelson era stato 5 volte campione Nba con i grandi Boston Celtics degli anni ’60 e ’70, dal 1965 al 1976, e aveva iniziato la sua carriera nel 1962 con gli allora Chicago Zephyrs e quindi con i Los Angeles Lakers.

Da allenatore, Don Nelson è stato nella lega tra i pionieri di un basket a ritmo veloce e decisamente offensivo, e diventato quasi un marchio di fabbrica negli anni ’90 con gli Warriors del trio “Run TMC” con Chris Webber, Chris Mullin e Tim Hardaway. Prima ancora però era stato per 11 stagioni dal 1976 al 1987 il coach dei Milwaukee Bucks usciti dall’era Lew Alcindor (non ancora Kareem Abdul-Jabbar), con Marques Johnson, Sidney Moncrief e Alex English in campo. La sua fama Nba è legata anche ai tempi dei Dallas Mavs, quando fu l’allenatore dei Mavericks di Steve Nash, point guard canadese poi due volte Mvp con i Suns, e di Dirk Nowitzki di cui Don Nelson scorse e valorizzò il potenziale da giovane star del campionato tedesco alla fine degli anni ’90. A Dallas per Nelson 8 stagioni dal 1997 al 2005 e una finale di conference raggiunta e persa, nel 2003.

L’ultima esperienza Nba in panchina per Nelson è stata il ritorno ai Golden State Warriors, dal 2006 al 2010 e con una squadra, quella della stagione 2006-2007, passata alla storia per aver eliminato al primo turno dei play-off la testa di serie numero 1 proprio dei Dallas Mavericks dell’Mvp Nowitzki. Gli Warriors dello slogan “we believe” e di Baron Davis, Stephen Jackson, Al Harrington, Monta Ellis, Jason Richardson e Andris Biedrins.

Don Nelson è secondo nella lista dei coach Nba più vincenti, dietro al solo Gregg Popovich e davanti a Lenny Wilkens, Jerry Sloan e Pat Riley.