Pubblicato da La voglia di Jazz Johnson di tornare a indossare la maglia del Pistoia Basket era talmente tanta che, come già confessato in precedenti dichiarazioni dal direttore tecnico Alberto Martelossi, <raggiungere l’accordo con lui è stato molto semplice perché era la nostra prima scelta in quel ruolo e perché lui, in 24 ore, ha subito detto di sì>.
Per il numero 22 biancorosso, dopo la grande stagione disputata nel campionato 2021-2022 concluso con la sconfitta in gara-5 di semifinale play-off a Verona, è il momento di aprire un nuovo capitolo della sua storia con l’Estra Pistoia che, dal punto di vista di partite ufficiali, ripartirà proprio da Verona.
<La ragione principale per la quale sono tornato è, probabilmente, l’affetto che sento da parte della piazza – afferma Jazz Johnson – nella mia precedente avventura qua tutto fu bellissimo, fui trattato bene dalla gente e spero che la prossima sia altrettanto entusiasmante. Il palazzetto è sempre bello, la città forse ancor di più rispetto a qualche anno fa e ho ritrovato anche tanti compagni di quel team, unitamente a coach Della Rosa: di lui adoro l’entusiasmo e la passione che metteva in campo già quando è stato con me come assistente, figuriamoci adesso. Devo dire però che, complessivamente, c’è stata subito grande unità d’intenti nel gruppo>.
<Una delle differenze rispetto alla mia prima stagione a Pistoia è, sicuramente, la formula del campionato perché, rispetto a quanto succedeva in passato, ogni partita assume un valore ancora più decisivo – prosegue Johnson – noi vogliamo provare a vincere ogni match perché abbiamo come principale obiettivo quello di riportare felicità in città e di divertirci: una volta ottenuto questo, in campo può succedere qualsiasi cosa. Quando sono stato qui nessuno avrebbe detto che saremmo stati fra i migliori team dell’A2 ma, con la coesione e stando tutti insieme, facemmo grandi cose: quello stesso spirito di unione, però, l’ho percepito di nuovo tornando qui anche grazie all’apporto di Saccaggi, Magro e Benetti che qui sono vere bandiere>.
Per Jazz Johnson, però, Pistoia ha un ruolo fondamentale anche per un altro aspetto. <Mi sono sempre portato dietro questo legame che c’è fra la città e Kobe Bryant – dichiara il numero 22 dell’Estra – amo il basket e lo vivo 24 ore al giorno, per questo mi piace ripercorrere la storia di questo sport in ogni città nelle quali vado a giocare ed esser venuto qui e aver avuto l’onore di vedere la casa dove ha vissuto, il campetto dove ha giocato e si è allenato è stato davvero incredibile: qui si sente l’amore per questo sport, un’ulteriore motivazione per tornare>.
Dal punto di vista tattico e di scelte di mercato, la parola come sempre ad Alberto Martelossi. <Si tratta di un giocatore che conosce l’ambiente in maniera profonda – aggiunge e conclude il dt di Estra Pistoia Basket – e devo dire che fin da queste prime uscite si è dimostrato davvero utile nella costruzione del gioco, fondamentale a livello offensivo e ha fatto vedere anche importanti miglioramenti dal punto di vista difensivo. Come ho già avuto modo di dire, è stato il primo giocatore a cui abbiamo pensato per questo ruolo e la trattativa è stata davvero rapida. Adesso sarà divertente vederlo assieme a Knight: si tratta di due esterni con caratteristiche che si possono combinare al meglio, almeno così crediamo. Seneca ci potrà dare punti, rimbalzi, difesa nello spot di 4 dove potrà sfruttare agilità e fisicità. Lo dovremo accompagnare nel suo percorso di crescita, visto che ha solo 25 anni, dal punto di vista tecnico e umano, ma mi auguro che questa crescita la possa fare in maniera importante qui a Pistoia>.