Europeo femminile: Italia
deve detronizzare Belgio
per andare in finale domani

Domani, venerdì 27 giugno, alle 19.30 italiane (le 20.30 locali) il “Peace and Friendship Stadium” del Pireo (Atene) ospiterà la partita più importante degli ultimi 30 anni della pallacanestro femminile della Italia, ovvero la semifinale dell’Europeo che le Azzurre giocheranno contro le campionesse in carica del Belgio (diretta su Raidue/Raitre, Sky SportUno e Dazn). L’altra semifinale vedrà in campo Francia e Spagna e si giocherà alle ore 16.30.

Come noto, dopo lo splendido successo ottenuto martedì ai danni della Turchia, l’Italia torna a giocare una semifinale di un campionato Europeo a distanza di 30 anni dalla medaglia d’argento vinta a Brno, quinta volta in assoluto nelle prime quattro nella storia della Nazionale femminile a partire dal 1938. Le Azzurre si sono anche assicurate l’accesso al torneo pre-Mondiale che si giocherà a marzo 2026 e che qualificherà alla Fiba World Cup (Germania, 4-13 settembre 2026). Al pre-Mondiale partecipano otto squadre europee, al momento sono qualificate Francia, Spagna, Belgio, Italia, Germania (Paese ospitante), Cechia e Ungheria (vincitrici pre-Qualifying Tournament). L’ottava Nazionale uscirà dal gironcino 5°-8° posto che si gioca tra domani, venerdì, e domenica.

Oltre a SkySportUno e Dazn, la partita sarà trasmessa anche da Raidue (il primo tempo) e Raitre (il secondo tempo ed eventuali overtime). Quanto alla sfida con la Turchia andata in onda su Raidue il dato di ascolto è stato ottimo: la vittoria delle Azzurre è stata seguita da 389.000 spettatori di media, saliti nel supplementare a 571.000, con uno share del 3.4%.

Oggi la squadra si allena nel tardo pomeriggio, non ci sono problemi fisici tra le Azzurre e soprattutto c’è la volontà di continuare a sognare, pur con la consapevolezza che in semifinale l’asticella si alzerà ulteriormente quanto a difficoltà dell’impegno. A livello statistico, da segnalare che Cecilia Zandalasini è a 18 punti dai suoi primi 1000 in Nazionale e dopo la gara con la Turchia è diventata la terza miglior marcatrice azzurra nella storia dell’Europeo con 377 punti. Davanti a Cecilia solo Catarina Pollini (640) e Bianca Rossi (587).

L’analisi di coach Capobianco alla vigilia della semifinale: Ci attende un’altra partita di un livello pazzesco, d’altra parte da inizio Europeo abbiamo giocato contro pronostico. Il Belgio è campione in carica e punta all’oro assieme a Francia e Spagna. Vogliamo rendere la vita difficile anche a loro, sono una squadra che gioca una pallacanestro corale molto efficace e che sa valorizzare il talento delle sue quattro stelle. Spicca su tutte Meesseman, giocatrice incredibile ed equilibratrice di rara efficacia. Sono brave a prendere vantaggio e ancora più brave a mantenerlo nel corso dell’azione, spesso partendo da situazioni di pick’n’roll. Dovremo essere bravissimi, come lo siamo stati con la Turchia, a cambiare gli angoli di gioco per peggiorare la qualità delle loro linee di passaggio e poi dobbiamo tenere viva la statistica per la quale siamo i migliori quanto a palle perse e tra le prime nei rimbalzi offensivi concessi. Cura estrema al dettaglio, questa sarà la chiave: altrimenti una squadra forte e navigata come il Belgio non la batti. Le ragazze hanno avuto un’applicazione clamorosa dal primo giorno di raduno e non si vogliono fermare, lavoriamo per superare i nostri limiti e alimentare il nostro sogno”.

Italia e Belgio si sono incrociate 42 volte nella loro storia, 30 i nostri successi: la prima sfida il 3 marzo 1951 a Bruxelles per l’amichevole vinta dalle Azzurre (41-54), l’ultima solo qualche settimana fa a Kortrijk (25 maggio), nel test vinto dal Belgio 64-61 nel giorno del grave infortunio riportato da Matilde Villa. Quanto agli incroci in un campionato Europeo, il bilancio è di 5-2 a nostro favore, ma gli ultimi due precedenti ci hanno visti sempre sconfitti: quarto di finale a Praga il 22 giugno 2017 (66-79), prima fase a Tel Aviv il 18 giugno 2023 (64-72).

Il Belgio ha vinto l’ultima edizione del Fiba Women’s EuroBasket 2023, primo oro della sua storia: la sua leader in campo e fuori è Emma Meesseman, centro 32enne al momento forse la giocatrice più completa del panorama europeo. Emma sta viaggiando in questo Europeo a 21 punti, 8 rimbalzi e 5,5 assist di media (seconda assoluta dietro Shepard) e 30,5 di valutazione, tirando con il 61% da due, con il 40% da tre e l’86% ai liberi.

Entrambe le squadre arrivano alla semifinale da imbattute, le “Red Cats” vantano il terzo miglior attacco del torneo (80,8 punti), in doppia cifra ci sono anche Julie Allemand (11,3), Kyara Linskens (15,8+8 rimbalzi) e Julie Vanloo (10), le tre atlete rientrate dalla stagione Wnba una settimana prima dell’Europeo.

In panchina siede Mike Thibault, storico coach statunitense che in passato è stato assistente di Team Usa oltre che dei Los Angeles Lakers e dei Chicago Bulls. Dal 2003 al 2022 Thibault ha allenato prima le Connecticut Sun e poi le Washington Mystics, gli ultimi due anni ha ricoperto la carica di general manager.

GIRONE B

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Data	Gara	Risultato	Stat.
18 giugno, ore 17.30	Slovenia VS Lituania	71 – 77
18 giugno, ore 21.00	Serbia VS Italia	61 – 70
19 giugno, ore 17.30	Lituania VS Serbia	74 – 63
19 giugno, ore 21.00	Italia VS Slovenia	77 – 66
21 giugno, ore 17.30	Slovenia VS Serbia	84 – 69
21 giugno, ore 21.00	Italia VS Lituania	65 – 51

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Punti	Squadra
6 (3/0)	Italia
5 (2/1)	Lituania
4 (1/2)	Slovenia
3 (0/3)	Serbia