DatHome Day, Porto Rico ko
Anonimo Reyes neo-PallTS
I 12 del Poz per il Mondiale

Il modo migliore per omaggiare Gigi Datome (in foto di copertina, al cambio di consegne con Melli) all’ultima uscita in Italia con la maglia della Nazionale? Semplice, dominare Porto Rico per 98-65 e ottenere il quinto successo di fila nell’avvicinamento degli azzurri verso il Mondiale. Una vittoria rotonda e convincente, che conferma l’ottimo stato di salute della squadra del ct Gianmarco Pozzecco.

Prima, durante e dopo i 40 minuti l’affettuoso tributo al capitano, che i 4.000 del palaDe Andrè hanno sostenuto e ringraziato senza soluzione di continuità. A 80 secondi dalla sirena la sua uscita dal campo, stretto dall’abbraccio di compagni e staff. Il “DatHome Day”, insomma, com’era stato immaginato e sognato. La festa nella festa.

I migliori marcatori azzurri sono stati Simone Fontecchio e Gabriele Procida con 16 punti, in doppia cifra anche Matteo Spagnolo 15 e Stefano Tonut 10. Per Spagnolo e Procida si tratta del loro career high con la Nazionale.

Al termine del match, Tomas Woldetensae e Guglielmo Caruso sono stati autorizzati a lasciare il raduno. Scelti dunque i 12 azzurri che prenderanno parte alla Fiba World Cup 2023 nelle Filippine: Marco Spissu, Stefano Tonut, Nicolò Melli, Simone Fontecchio, Giampaolo Ricci, Matteo Spagnolo, Achille Polonara, Mouhamet Diouf, Luca Severini, Gabriele Procida, Alessandro Pajola e Luigi Datome.

Gli azzurri osserveranno da oggi due giorni di riposo e si ritroveranno a Roma, al Centro di preparazione olimpica dell’Acqua Acetosa, mercoledì 16 agosto. La partenza per l’Asia è prevista per il 17 agosto. Tappa in Cina a Shenzhen per le ultime due amichevoli prima dell’esordio al Mondiale. Il 20 agosto contro il Brasile (ore 9 italiane) e il 21 agosto contro la Nuova Zelanda (ore 11.30 italiane).

Le parole di coach Pozzecco: <Ringrazio, assieme a tutto lo staff, Tomas e Willie per quello che ci hanno dato dal primo giorno di raduno. Sono due ottimi giocatori e due ragazzi fantastici>.

Così Datome a fine partita: <Grandi emozioni, stavolta, e una festa indimenticabile. Il viaggio della mia carriera è stato pazzesco, mi sono divertito tantissimo. Ringrazio tutti coloro che mi hanno aiutato in questi anni, l’ultima uscita in Italia è stata fantastica. Ora però dobbiamo concentrarci sul Mondiale, questo gruppo è meraviglioso e contiamo i giorni che ci dividono dall’esordio di Manila>.

La cronaca. Il quintetto scelto da Poz è il solito, con una sola eccezione, Datome al posto di Fontecchio accanto a Spissu, Tonut, Polonara e Melli. L’avvio degli azzurri è brillante e ispirato: le triple di Spissu e Tonut consentono un mini-allungo, la tripla di Datome dopo 5 minuti fa esplodere i 4.000 del palaDe Andrè: 11-5. Ethan Thompson scuote Portorico (13-11), squadra atletica e dunque test molto utile in prospettiva Mondiale; immediata è la replica del “secondo” quintetto azzurro, con il contropiede di Pajola che vale il +9 sul finire del primo quarto.

Al primo momento di difficoltà (break di 10-1 e pari a quota 24), l’Italia risponde da squadra vera: gioco da 4 punti di Severini, schiacciata di Spagnolo e appoggio di Ricci per il +8 che riporta la nostra Nazionale in controllo. Gli azzurri mantengono un vantaggio vicino alla doppia cifra fino all’intervallo lungo (41-32), con Tonut già a quota 9.

Nel terzo quarto arriva l’allungo decisivo, con il margine che si dilata fino a 25 punti grazie alle triple di Fontecchio, alla presenza di Diouf, alla fisicità di Procida. Come ad Atene l’Italia convince nelle due metà campo, non mollando un secondo in difesa e trovando con regolarità conclusioni ad alta percentuale: il 24-8 messo insieme dagli azzurri nel terzo quarto parla da solo. La tripla di Spagnolo spinge sul 68-42 in apertura di ultimo parziale, Poz ne approfitta per ampliare le rotazioni e concedere minuti anche a Woldetensae e Caruso. L’Italia tocca i 42 punti di scarto a 3 minuti dalla fine, con Datome di nuovo in campo e Spagnolo e Procida a imperversare.

La partita di fatto è finita, a 80 secondi dalla fine è il momento di celebrare il capitano. Anonimo nel Porto Rico è stato il contributo di Justin Reyes, ultimo acquisto della Pallacanestro Trieste 2004 per l’A2. E’ partito in quintetto sia nel primo sia nel secondo tempo. In avvio si è fatto notare per un’infrazione di passi ed è uscito sull’11-5, rientrato verso fine primo tempo ha sbagliato due tiri da sotto di fila sia pure tirando fuori equilibrio. Nella ripresa, dopo un fallo subìto da Melli, ne ha fatti tre in un amen su Polonara, Tonut e Fontecchio ed è stato tolto, tornato sul parquet nel finale di partita ha fallito una tripla frontale e commesso il quarto fallo personale. In una decina di minuti giocati, è stato l’unico dei suoi colori a rimanere a secco giocando sempre perimetrale, da guardia alta a post basso.

Il 25 agosto l’esordio iridato contro l’Angola (ore 10) nella spettacolare Philippine Arena di Manila, impianto da 55.000 posti. Nella seconda giornata gli azzurri sfideranno la Repubblica Dominicana (ore 10, Araneta Coliseum) e nella terza i padroni di casa delle Filippine (ore 14, Araneta Coliseum).

La Fiba World Cup sarà trasmessa da Rai, Dazn e Sky Sport.

Il tabellino

Italia-Portorico 98-65 (23-14; 18-18; 24-8; 33-25)
ITALIA: Spissu* 3 (0/2, 1/2), Tonut* 10 (3/3, 1/3), Melli* 6 (3/3), Fontecchio 16 (3/5, 3/10), Ricci 2 (1/1, 0/2), Spagnolo 15 (1/3, 2/2), Caruso 2 (1/1), Polonara* 3 (1/4, 0/1), Diouf 9 (3/4, 1/1), Severini 7 (0/1, 2/3), Procida 16 (3/3, 1/2), Woldetensae, Pajola 4 (1/1), Datome* 5 (0/1, 1/3 da tre). Allenatore Pozzecco
PORTORICO: Holland 5 (1/4 da tre), Pineiro 3 (1/3, 0/1), Conditt IV* 4 (2/4), Stephen Thompson* 10 (2/2, 1/4), Ford 8 (1/1, 2/5), Reyes (0/2, 0/1), Wheeler 5 (1/3, 1/4), Romero 6 (3/4), Ortiz* 2 (1/3, 0/2), Toro 6 (3/3), Waters 2 (0/3, 0/6), Ethan Thompson 14 (2/3, 2/4). Allenatore Colon

NOTE Tiri da due: Ita 20/32, Por 16/31. Tiri da tre: Ita 12/31, Por 7/31. Tiri liberi: Ita 22/32, Por 12/18. Rimbalzi: Ita 37 (Melli 5), Por 39 (Reyes 6). Assist: Ita 27 (Spissu 6), Por 11 (Holland 5). Spettatori: 4.000 (sold-out).

ARBITRI: Fabio Bonotto, Umberto Tallon e Francesco Terranova