Pubblicato da Jalen Joseph Henry riempie la prima casella di giocatore extracomunitario della stagione 2026-2027 della Paperdi Juvecaserta 2021. Centro di 203 cm, è nato l’8 gennaio 1996 a Springfield, dove ha iniziato a giocare a basket nella Springfield Southeast High School, prima di frequentare la Southern Illinois University e prendere parte al campionato Ncaa. Stabilmente nel quintetto iniziale della squadra universitaria, nell’ultimo anno di corso (2017-2018) ha disputato 27 partite con una media di 16,4 punti, 7,4 rimbalzi e 1,1 assist, tirando con il 43,1% da due, il 37,4% da tre e il 72,3% ai liberi. Terminata l’esperienza universitaria, ha avviato una carriera europea con stagioni positive in Francia, Lussemburgo, Finlandia, Portogallo, Cipro e Ungheria. Nel 2024-2025 ha giocato da titolare nel Tartu Ulikool Maks & Moorits, in Estonia, raggiungendo la finale play-off. Ha iniziato la stagione 2025-2026 con il BC Jonava Hipocredit, in Lituania, per poi proseguirla con gli Helsinki Seagulls, in Finlandia. Qui, in 28 partite sempre da quintetto base, ha registrato 16,8 punti, 6,4 rimbalzi e 1,6 assist di media, con il 50,4% da due, il 36,5% da tre e il 73,5% ai liberi, guadagnandosi l’inserimento nel quintetto dei migliori difensori e il titolo di migliore centro del campionato.
«La scelta di Henry nasce da diversi fattori – sottolinea coach Lino Lardo –. Uno dei principali è stata la sua forte volontà di venire a giocare con noi. Fin dai primi contatti si è mostrato molto interessato, motivato e desideroso di conoscere la squadra, il campionato e la realtà in cui sarebbe arrivato, considerando che non ha mai giocato in Italia. Per noi questo aspetto è fondamentale: abbiamo bisogno di giocatori affamati, motivati e consapevoli dell’importanza della piazza in cui vengono a giocare. Dal punto di vista tecnico, Henry è un giocatore a doppia dimensione, capace di ricoprire due ruoli e di essere efficace sia spalle sia fronte a canestro. È intelligente, sa passare la palla e in difesa rappresenta una presenza importante. Sono queste qualità, assieme al grande interesse dimostrato come persona, che ci hanno convinto che potesse fare al caso nostro».
«Per me – afferma Jalen Henry – scegliere Caserta è stata la decisione più semplice della mia carriera. Ho sempre sognato di giocare in Italia e, quando si è presentata questa opportunità, non ho avuto dubbi. Caserta è una piazza che vive di pallacanestro, con una grande tradizione e tifosi straordinari, desiderosi di riportare la squadra ai livelli che merita in serie A2. È un’ambizione che sento anche mia e che mi ha convinto fin dal primo momento».