A 10^A: Apu vola undicesima
PallTS resta ottava
oggi CR-VA e BO-Tortona

Serie A

Con la prima vittoria al Carnera contro Napoli su 5 gare interne da quando è in serie A, e i primi due successi di fila in questo campionato, la matricola Apu Udine alla decima di andata vede lievitare la sua classifica salendo fino all’undicesimo posto a 6 punti, assieme a Sassari espugnata alla quinta e Cantù che invece l’ha beffata a Desio al supplementare nella settima. Nulla può togliere all’Apu, anzi le può solo aggiungere qualcosa nell’avulsa l’eventuale successo di Varese nel posticipo del lunedì, a Cremona sponda Vanoli, con aggancio a quota 6 perché Masnago è stata la tappa vincente precedente al Carnera espugnato da Udine contro i partenopei. Risultato con cui i bianconeri danno anche una mano ai cugini della Pallacanestro Trieste che non è agganciata all’ottavo posto, ultimo utile per la Final eight di coppa Italia a fine andata e i play-off scudetto al termine della stagione regolare, da Napoli con cui comunque i giuliani hanno ottenuto il primo successo stagionale.

Terza vittoria su dieci gare, dunque, per l’Apu di coach Adriano Vertemati e non 3 vinte e 10 perse come nel suo unico, finora, precedente su una panchina di A che gli costò l’esonero a Varese a inizio 2022. Serie che domenica 14 dicembre potrebbe anche allungarsi a Trapani in smobilitazione, con il presidente Valerio Antonini pronto a consegnare le chiavi al sindaco, prima di ricevere al Carnera la domenica successiva Treviso dove in questa ultima la Shark, orfana di coach Repesa sostituito da Latini in panchina e con rosa in via di decimazione, comunque ha vinto.

Stiamo, però, al presente perché non era banale vincere la gara con Napoli, priva di Bolton, dopo che il Tribunale nazionale antidoping ha rifatto la formazione dell’Apu. Il nuovo arrivato Semaj Christon era al debutto assoluto con i nuovi compagni di squadra, raccogliendo il testimone dal leader tecnico ed emotivo Anthony Hickey play della promozione che stava tirando la carretta anche in A assieme alla vecchia guardia, e si è presentato come meglio difficilmente poteva. Nel primo tempo si è adattato a mettere in ritmo i compagni, agendo in prevalenza da play, anche perché era ispirato Eimantas Bendzius che ha segnato nei primi venti minuti 15 dei suoi 18 punti finali, con Christon comunque già a quota 10. Nella ripresa Semaj l’ha fatta da uomo solo al comando, in particolare nell’ultimo quarto quando ha segnato 13 dei 15 punti di squadra, raddoppiando il suo bottino fin lì di 14 per chiudere da top scorer con 27.

Ha messo lo zampino anche nei restanti 2 punti dell’Apu nel quarto finale, mandando in contropiede Christian Mekowulu con un lancio lungo dalla propria metà campo, uno dei 5 assist di Semaj certo il più prezioso, quasi un preziosismo. Il centro nigeriano non ha segnato, ma ha subìto fallo e trasformato i 2 liberi per il 74-69 prima del 78-71 finale. Decisivi, ironia della sorte, sono stati i due uomini che sono a Udine quasi per caso. Mekowulu, fondamentale poi per un paio di rimbalzi offensivi nel momento topico, di sicuro perché ha rimpiazzato sul mercato estivo Shakur Juiston già firmato, ma infortunatosi al Big3. Ora Christon l’ha mandato in campo il Tna al posto di Hickey, mentre ci si arrovella ancora su che futuro avranno in bianconero l’altro play-guardia D.J. Brewton e l’ala piccola Aubrey Dawkins, i due consigliati e visionati speciali da coach Vertemati. Anche contro Napoli sono stati ai margini delle rotazioni, specie il secondo, mentre il primo ha giocato un primo tempo anonimo e nella ripresa è stato rimpiazzato da Andrea Calzavara con più personalità ed efficacia segnando anche 6 punti di fila serviti a rilanciare l’Apu andata per la prima volta sotto contro i partenopei. Un visto, dei tre tesaurizzati in estate, è andato; gli altri due vedremo, per gradi.

Qualche perplessità ha destato l’arbitraggio, con primo fischietto il triestino Mark Bartoli. Non certo in chiave campanilistica anti-Udine. Anzi. Dopo un minuto mezzo di partita Napoli, infatti, era già in bonus falli di squadra. Nel secondo quarto nel giro di pochi secondi doppio tecnico, quindi espulsione di coach Magro e nuovo tecnico alla panchina partenopea. Nel terzo quarto 3 liberi regalati a capitan Mirza Alibegovic e non perché il tiro fosse da due, come la terna è andata a verificare all’istant replay, ma proprio perché il fallo non c’era. Mentre nell’ultimo periodo poteva essere fischiato a Mekowulu per una sbracciata in volto a Kaspar Treier, ma anche in questo caso l’istant replay ha detto bene a Udine: normale contatto di gioco. Comunque, Napoli ci ha messo del suo per perdere e l’Apu può ringraziare Christon per il veni, vidi, vici. 

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